UT6. RUIDO III: CONTROL DE LA EXPOSICIÓN AL RUIDO

Contenido

Introducción

Para poder alcanzar una disminución en la exposición al ruido se pueden adoptar tanto medidas técnicas, encaminadas a disminuir el ruido, como medidas organizativas, destinadas a disminuir la exposición al ruido del trabajador, siendo siempre las de elección prioritaria aquéllas que disminuyen el ruido en el origen.

En el artículo 4 del RD 286/2006 se indican algunos principios generales de prevención de riesgos frente al ruido:

Otros métodos de trabajo que reduzcan la necesidad de exponerse al ruido;

La elección de equipos de trabajo adecuados que generen el menor nivel posible de ruido, habida cuenta del trabajo al que están destinados, incluida la posibilidad de proporcionar a los trabajadores equipos de trabajo que se ajusten a lo dispuesto en la normativa sobre comercialización de dichos equipos cuyo objetivo o resultado sea limitar la exposición al ruido;
La concepción y disposición de los lugares y puestos de trabajo;
La información y formación adecuadas para enseñar a los trabajadores a utilizar correctamente el equipo de trabajo con vistas a reducir al mínimo su exposición al ruido;
La reducción técnica del ruido:

reducción del ruido aéreo, por ejemplo, por medio de pantallas, cerramientos, recubrimientos con material acústicamente absorbente;
reducción del ruido transmitido por cuerpos sólidos, por ejemplo, mediante amortiguamiento o aislamiento;

Programas apropiados de mantenimiento de los equipos de trabajo, del lugar de trabajo y de los puestos de trabajo;
La reducción del ruido mediante la organización del trabajo:

limitación de la duración e intensidad de la exposición;
ordenación adecuada del tiempo de trabajo.

Medidas técnicas

Medidas de control en la fuente

Diseño y compra de máquinas con bajo nivel de ruido.

Una mejora en la calidad de diseño acústico de las máquinas, dentro de lo posible, será la mejor medida de control del ruido.

Mantenimiento adecuado de las máquinas.

Es sabido que las máquinas viejas suelen producir más ruido que las nuevas; aunque a veces se puede corregir por medio de una lubricación adecuada, sustitución de piezas gastadas o defectuosas, eliminación de ruidos innecesarios, limpieza, etc. al mismo tiempo se alarga la vida de la máquina.

Sustitución de materiales.

Siempre que sea posible, se pueden sustituir materiales radiantes de ruido por otros que no lo sean. Por ejemplo, para máquinas que operen con cargas pequeñas, se pueden sustituir los engranajes de metal por otros de plástico.

Cerramientos totales o parciales con materiales aislantes.

Se debe destacar que las aberturas en los cerramientos, por pequeñas que sean, pueden disminuir mucho la efectividad de éstos.

Recubrimiento de superficies metálicas

con materiales viscoelásticos o pinturas reductoras de vibraciones.

Fijación de la máquina

con dispositivos antivibración.

Medidas de control en el medio

Ruido aéreo

es el ruido transmitido por el aire que llega al trabajador, bien directamente desde la fuente, o bien debido a las reflexiones en paredes, suelo, techo u objetos que encuentra a su paso. Para disminuir este tipo de ruido se suele emplear pantallas acústicas, distribución adecuada de máquinas (alejando las máquinas de paredes y objetos reflectantes), e interposición de materiales absorbentes.

Ruido transmitido por las estructuras.

Es aquel ruido que se transmitirá a través de las estructuras sólidas. Se deberán aislar las estructuras entre sí o lograr un aislamiento de las máquinas al suelo, mediante aislamientos flexibles.

Medidas de control en el receptor

cabinas insonorizadas

en las que el operario pase la mayor parte del tiempo de su trabajo, como en el caso de procesos automatizados.

protectores auditivos.

Esta alternativa, desde el punto de vista preventivo, debe tener un carácter temporal y complementario, mientras se adopten otra serie de medidas técnicas y organizativas para reducir el nivel de ruido soportado por los trabajadores (este tema se tratará más adelante).

Medidas organizativas

Entre algunas medidas organizativas podemos mencionar:

la reubicación local de los trabajadores,
rotación de puestos en tareas ruidosas y poco ruidosas,
pausas sin ruido (en lugares de descanso sin ruido)
equipos de protección auditiva

Equipos de protección auditiva

Las técnicas de lucha contra el ruido, se basan en la actuación prioritaria en el origen, posteriormente en el medio de transmisión y por último en el receptor. Cuando la actuación es insuficiente, o como medida temporal, la protección personal auditiva será la última medida a tener en cuenta para proteger la salud de los trabajadores, en tanto se consigue reducir el ruido en el origen, e impedir su propagación hasta alcanzar niveles seguros.

Independientemente de las características de atenuación del protector que se utilice, sólo se conseguirá una protección adecuada si:

El protector se encuentra en buenas condiciones.
Es adecuado para el individuo y se ha elegido contando con su opinión.
Se ajusta y se utiliza adecuadamente.

En el R.D. 286/2006 se establece la obligatoriedad del empresario de suministrar a los trabajadores protectores auditivos

Tipos de protectores

Orejeras

Consisten en casquetes que cubren las orejas y que se adaptan a la cabeza por medio de almohadillas blandas, generalmente rellenas de espuma plástica o líquido.

Orejeras acopladas a casco

Consisten en casquetes individuales unidos a unos brazos fijados a un casco de seguridad industrial, y que son regulables de manera que puedan colocarse sobre las orejas cuando se requiera.

Tapones

Son protectores auditivos que se introducen en el canal auditivo o en la cavidad de la oreja, destinados a bloquear su entrada. A veces vienen provistos de un cordón interconector o de un arnés.

Otros tipos

Protectores para la reducción activa del ruido

(protectores ANR): Se trata de protectores auditivos que incorporan circuitos electro- acústicos destinados a suprimir parcialmente el sonido de entrada a fin de mejorar la protección del usuario.

Orejeras de comunicación

Las orejeras asociadas a equipos de comunicación necesitan el uso de un sistema aéreo o por cable a través del cual puedan transmitirse señales, alarmas, mensajes o programas de entrenamiento.

Selección del protector adecuado

En el proceso de selección de un protector auditivo se deberán de tener en cuenta, como mínimo, los siguientes aspectos:

Marca de certificación (marcado CE)

Atenuación sonora.

Comodidad para el usuario:

Los parámetros relacionados con la comodidad son:

la masa,
los materiales de construcción,
la fuerza y presión ejercida por el arnés
y la facilidad de ajuste.
Es muy importante implicar al usuario en la elección del protector.

Ambiente de trabajo y actividad,

teniendo en cuenta:

Condiciones de alta temperatura y humedad: dar preferencia a los tapones.
Presencia de polvo: dar preferencia a los tapones.
Exposiciones repetidas a ruidos de corta duración: usar orejeras o tapones con arnés.

¿Cuánto debe proteger un protector auditivo?

Mediante el uso de protectores deberá obtenerse una atenuación al ruido tal que el trabajador dotado de aquellos tenga una exposición efectiva de su oído al ruido inferior a 80 dBA

En la práctica, se recomienda que el nivel de presión sonoro efectivo usando el protector debe estar en el rango de 65 a 70 dBA , es decir que para un NPS, por ejemplo, de 85 dBA la atenuación del protector debe de ser entre 15 y 20 dB.

Cálculo de la Atenuación de un Protector Auditivo

A continuación se ofrece un extracto de la NTP 638: Estimación de la atenuación efectiva de los protectores auditivos

Definiciones Básicas

El objetivo del cálculo es la obtención de la protección que ofrece un protector auditivo, denominada reducción predicha del nivel de ruido (PNR), y del valor del nivel de presión sonora efectivo ponderado A (LA' ), cuando se utiliza el protector en un ambiente caracterizado por un nivel de presión sonora LA. La relación entre ellos es:

PNR = LA- LA'

Se definen por otra parte los siguientes parámetros pertenecientes al protector auditivo:

Atenuación a alta frecuencia (H),

representa el valor de PNR cuando la diferencia entre los niveles de presión sonora del ruido ambiental ponderados A y C es LC - LA= -2 dB.

Atenuación a media frecuencia (M),

representa el valor de PNR cuando la diferencia entre los niveles de presión sonora del ruido ambiental ponderados A y C es LC - LA = +2 dB.l

Atenuación a baja frecuencia (L),

representa el valor de PNR cuando la diferencia entre los niveles de presión sonora del ruido ambiental ponderados A y C es LC - LA= +10 dB.

Índice de reducción único (SNR),

es el valor que se resta del nivel de presión sonora ponderado C (LC) para estimar el nivel de presión sonora efectivo ponderado A (LA'), es decir SNR = LC - LA'

Métodos de Cálculo

Método SNR

Es el más sencillo, que permite el cálculo del LA' simplemente restando al LC medido el SNR ofrecido por el fabricante:

LA' = LC - SNR

Por ejemplo, si el SNR de un protector es 17 dB y el NPS ponderado C (LC) = 85 dBC entonces:

LA' = 85 - 17 = 68 dBA

Es importante fijarse en el detalle de que el valor de nivel presión sonora que medidos lo hacemos con ponderación C, mientras que el resultado obtenido se expresa en ponderación A

Método HML

En este método hay que determinar los valores de NPS ponderados A y C, así como los valores de H, M y L del protector auditivo (que nos da el fabricante). El valor de PNR se calcula según la diferencia entre LC y LA mediante las siguientes fórmulas:

Si la diferencia entre LC y LA es menor o igual a 2 dB (LC-LA ≤ 2) entonces:

Si la diferencia entre LC y LA es mayor a 2 dB (LC-LA > 2) entonces:

A partir del PNR calculado, obtenemos LA' = LA - PNR

Por ejemplo, si el LA medido es 87 dBA y el LC es de 90 dBC,y los valores HML ofrecidos por el fabricante son respectivamente 22,17,21, tendríamos que aplicar la segunda fórmula (LC-LA > 2)

PNR = 17 - ((17 - 21)/8) (90 - 87 - 2) = 17 + 0,5 · 1 = 17,5

(fijaros en los signos, paréntesis y precedencia de operadores: es fácil equivocarse)

y finalmente LA' = LA - PNR = 87 - 17,5 = 69,5 dBA

Método de las Bandas de Octava

Para este método se requiere un análisis espectral del ruido usando las frecuencias normalizadas de 63, 125, 250, 500, 1000, 2000, 4000 y 8000 Hz. El fabricante ofrece para cada frecuencia unos coeficientes de atenuación similares a los del método anterior, pero con 8 valores en vez de tres. La esencia del método es la misma.

El informe de evaluación y plan de medidas correctivas

El informe final de evaluación, se realiza de acuerdo a las tres etapas básicas de la evaluación:

Reconocimiento del riesgo.

Implica la realización de un estudio de la actividad y una encuesta higiénica que detalle los riesgos asociados a los puestos de trabajo.

Valoración del riesgo.

A través de las medidas correspondientes cuando sean necesarias y comparación con los valores límite establecidos en la normativa. De dicha comparación se extraen conclusiones de valoración del riesgo.

Aplicación de las medidas de control.

En la práctica el informe debe contener un plan de actuación con las medidas preventivas y correctivas oportunas y la temporalización de las acciones y revisiones necesarias.

Apartados del informe:

Datos identificativos

de la empresa: denominación, dirección, actividad, datos fiscales, datos personales (gerente / administrador) , ....

Descripción de la actividad

e identificación de los puestos de trabajo

Encuesta higiénica:

en este caso la identificación de la naturaleza del ruido (continuo, periódico, aleatorio), máquinas y herramientas ruidosas, actividades o tareas de mayor exposición, ... etc siempre en relación a los puestos de trabajo

Fundamentos legales de la evaluación.

En este apartado se suele incluir un extracto de la legislación (RD 286/2006) con las principales obligaciones del empresario, los niveles límite de ruido establecidos, ... etc

Metodología del muestreo y valoración.

Aquí hay que justificar el método usado de medida, la instrumentación usada (incluyendo los marca, modelo y número de serie de los equipos) e indicando siempre que se efectuó la calibración correspondiente antes y despues de cada medición.

Resultados de la medición.

Se indicarán los resultados teniendo en cuenta la incertidumbre de medida

Valoración.

La valoración se realiza para cada puesto de trabajo, indicando en cada caso si no existe riesgo o si existe hay que indicar en que situación o categoría se encuentra dicho puesto (supera el valor inferior de exposición, supera el valor superior de exposición o el valor límite)

Plan de Acciones Preventivas / Correctivas.

Incluye actuaciones generales técnicas / organizativas y las específicas de cada puesto de trabajo, indicando si es obligatorio o no el uso de protecciones, los derechos de los trabajadores desde el punto de vista de la vigilancia de salud, la periodicidad de las revisiones médica, la necesidad de señalización, .... etc de acuerdo a lo establecido en el RD 286/2006 (ver cuadro resumen en el tema anterior)

Recomendaciones sobre Protección Auditiva.

Si se considera oportuno se puede realizar una valoración de acuerdo al método de cálculo de la atenuación de los protectores auditivos vista en el apartado anterior. Es habitual que el técnico, a partir de catálogos comerciales, recomiende al empresario uno o varios equipos de protección auditiva.

Identificación del Técnico y Reservas Legales.

Además de la obligada identificación de la empresa y técnico que firma el informe, es habitual y recomendable a efectos legales indicar que los resultados de la evaluación sólo son aplicables en el contexto en que ésta se ha realizado (días, horas y condiciones de trabajo evaluadas) no pudiendo considerarse válidas en otras situaciones, especialmente si cambian las condiciones de trabajo o maquinaria usada, debiendo en este caso procederse legalmente a una nueva evaluación.

Unidad 6. RFA. Ruido III. Control de la Exposición al Ruido.